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http://www.france24.com L’attacco a Maaloula mira a intimidire i cristiani di Siria Dopo l'attacco dei ribelli islamici contro Maaloula, una calma inquieta regna sulla cittadina. La minoranza cristiana, spesso accusata di sostenere il regime di Bashar al-Assad, è presa tra due fuochi.
Lontano dalla violenza finora, il villaggio cristiano di Maaloula è, da Mercoledì 4 settembre, al centro di aspri combattimenti. I ribelli islamici hanno sequestrato una postazione militare all'ingresso della cittadina che si trova a 55 chilometri a nord di Damasco. Otto soldati sono stati uccisi durante l'attacco. Maaloula, uno dei più famosi villaggi cristiani della Siria, è altamente simbolico: per essere uno dei pochi luoghi al mondo dove si parla ancora l'aramaico, la lingua di Gesù Cristo. Il villaggio, che ospita la tomba di Santa Tecla, è un famoso luogo di pellegrinaggio. E' famosa per i suoi rifugi rupestri risalenti ai primi secoli del cristianesimo. I primi cristiani, perseguitati, si rifugiarono lì. Ed è in queste grotte che sono state celebrate le prime masse cristiane. L'attacco islamista arriva pochi giorni prima della festa dell'Esaltazione della Croce, celebrata ogni anno il 14 settembre. I cristiani, una minoranza in Siria, erano già stati visitati il 15 agosto, giorno dell'Assunta, una festa molto cristiana molto celebrata dalle comunità cristiane orientali. I ribelli venuti da una vicina città sunnita avevano attaccato la diga del villaggio cristiano di Wadi al-Nasara, una valle cristiana a nord-ovest di Homs. Undici persone furono uccise. Frédéric Pichon, storico ed esperto di Siria, conosce bene Maaloula. Ha vissuto lì dove si è dedicato allo studio della città, contattato da France 24, ritorna alle minacce che vengono fatte ai cristiani in Siria. Quali sono le caratteristiche di Maaloula ? Frédéric Pichon : Maaloula è altamente simbolico perché l'aramaico, la lingua di Cristo, è ancora parlato. Contrariamente a quanto spesso si crede, il villaggio non è al 100% Christiano, ma dal 20% al 30 % degli abitanti sono sunniti. I residenti mi dissero inoltre che, all'inizio della rivolta, il capo del clan sunnita aveva rassicurato i religiosi, dicendo loro che non avevano nulla da temere da parte dei sunniti. Si dovrebbe anche sapere che la topologia del luogo è speciale. Il villaggio è situato su di una scogliera, l'esercito regolare aveva costruito un posto di blocco difeso dalle armi, all'ingresso della città, ed era già più di un anno che i ribelli dalla città di Yabroud, città acquisita dall’opposizione, si erano posizionati al Safir hotel sopra la scogliera che domina la cittadina. Con un tacito accordo con il regime militare, non c'era scambio di fuoco dopo che hanno preso questa posizione. Si tratta di una sorta di accordo sulla base dell’onore. Ma il paese era già, quindi in qualche modo intrappolato dal fuoco incrociato. Che cosa è successo Mercoledì 4 settembre Maaloula? Che cosa hai saputo dagli abitanti del villaggio? F. P. Sulla base delle informazioni che mi hanno dato le persone che ho potuto sentire Mercoledì, sedicenti ribelli di al- Nosra hanno fatto saltare in aria il posto di blocco all'ingresso della città, con un'autobomba guidata da un attentatore suicida. Colpi d’arma da fuoco provenienti dal’albergo hanno preso di mira il posto di blocco dell’esercito. Gli otto soldati dell'esercito regolare che reggevano il posto di blocco sono stati uccisi, ma nessun altro in paese. Poi sono entrati nella città senza incontrare alcuna resistenza ad eccezione di alcuni spari sporadici da parte degli abitanti. Sarebbero poi entrati in una sala parrocchiale adiacente alla chiesa del paese, senza entrare nella chiesa. Avrebbero spezzate una croce e rotto statue di santi, costringendo alcuni parrocchiani che erano lì a gridare Allah Akbar. L'esercito regolare sarebbe stato, a quanto pare, lento a reagire senza arrivare sulla strada. Gli aerei hanno bombardato il posto di blocco conquistato dai ribelli, danneggiando alcune case lungo la strada, più tardi nella giornata se ne sono andati. Da quel momento una calma inquieta prevale nel paese, ma i residenti temono che i ribelli siano ancora nella parte alta di Maaloula, e possano riaprire il fuoco. Come comprendere l'azione dei ribelli, quando non vi è stato un proiettile sparato da un anno? F. P. : È vero, è sorprendente. Per me, c'è un doppio messaggio. Il primo è quello di dimostrare che il regime di Bashar al-Assad, che sostiene di essere il protettore delle minoranze, non è più in grado di proteggerli. Il secondo sarebbe quello di intimidire tutti i cristiani di Siria, accusandoli in generale di sostenere il regime. Dopo l'attacco contro i villaggi di Wadi al-Nassara e Maaloula, possiamo dire che i cristiani sono diventati un bersaglio dei ribelli? Dobbiamo temere altri attacchi del genere? F. P. : Sì, penso che non siamo immuni da ulteriori attacchi. Ma non dobbiamo perdere di vista che si tratta di un conflitto prevalentemente interno all'Islam, tra sunniti e alawiti, un ramo dello sciismo. Finora, i cristiani non hanno subito attacchi o significative persecuzioni al contrario degli alawiti. http://www.france24.com L’attaque de Maaloula vise à intimider les chrétiens de Syrie Au lendemain de l’attaque de rebelles islamistes contre Maaloula, un calme précaire régnait sur le village chrétien. La minorité chrétienne, souvent accusée de soutenir le régime de Bachar al-Assad, se retrouve prise entre deux feux. Éclairage.
À l'écart des violences jusqu'à présent, le village chrétien de Maaloula a été au cœur de violents combats mercredi 4 septembre. Des rebelles islamistes se sont emparés d'un poste militaire à l'entrée de la localité, située à 55 kilomètres au nord de la capitale Damas. Huit soldats ont été tués dans l’attaque. Maaloula, l'un des plus célèbres villages chrétiens de Syrie, est hautement symbolique : il est l'un des rares lieux au monde où est encore parlé l'araméen, la langue de Jésus-Christ. Le village, qui abrite le tombeau de Sainte-Thècle, est un célèbre lieu de pèlerinage. Il doit sa renommée à ses refuges troglodytiques datant des premiers siècles du christianisme. Les premiers chrétiens, persécutés, s'y réfugiaient. Et c'est dans ces grottes que furent célébrées les premières messes chrétiennes. L'attaque des islamistes intervient quelques jours avant la fête de l'Exaltation de la Croix, célébrée chaque année le 14 septembre. Les chrétiens, une minorité en Syrie, avaient déjà été visés le 15 août dernier, jour de l’Assomption, une fête chrétienne très célébrée par les communautés chrétiennes d’Orient. Des rebelles venus d’un village sunnite voisin avaient attaqué le barrage d’un village chrétien du Wadi al Nasara (vallée des chrétiens située au nord-ouest de Homs). Onze personnes avaient été tuées. Après les attaques de rebelles contre les villages alaouites du littoral, les chrétiens sont-ils devenus une nouvelle cible ? Frédéric Pichon, historien et spécialiste de la Syrie, connaît bien Maaloula. Il y a vécu et a consacré à la ville une étude, "Maaloula XIXe - XXIe siècle. Du vieux avec du neuf. Histoire et identité d’un village chrétien de Syrie" (Presses de l’Ifpo). Joint par FRANCE 24, il revient sur les menaces dont font l'objet les chrétiens de Syrie. Quelles sont les particularités de Maaloula ? Frédéric Pichon : Maaloula est hautement symbolique car l’araméen, langue du Christ, yest encore parlé. Contrairement à ce que l’on croit souvent, le village n’est pas à 100% chrétien : 20% à 30% des habitants sont sunnites. Des habitants m’avaient d’ailleurs raconté qu’au début de la révolte, un chef de clan sunnite avait même rassuré les religieux en leur disant qu’ils n’avaient rien à craindre des sunnites de la ville. Il faut aussi savoir que la topologie des lieux est particulière. Le village est adossé à une falaise : l’armée régulière avait établi un barrage en contrebas, à l’entrée de la ville, et cela faisait déjà plus d’un an que des rebelles, venus de la ville de Yabroud - ville acquise à l’opposition - étaient positionnés à l’hôtel al-Safir en haut de la falaise. Par un accord tacite avec les militaires du régime, il n’y a eu aucun échange de tirs depuis qu’ils ont pris cette position. C’est une sorte d’accord basé sur l’honneur. Mais le village était donc déjà en quelque sorte pris entre deux feux. Que s’est-il passé mercredi 4 septembre à Maaloula ? Qu’avez-vous pu apprendre par les habitants du village ? F. P. : D’après des habitants que j’ai pu joindre mercredi, des rebelles se revendiquant du Front al-Nosra ont fait exploser le barrage à l’entrée de la ville avec une voiture piégée dans laquelle se trouvait un kamikaze. Des tirs venus des rebelles du plateau ont également visé le barrage. Les huit soldats de l’armée régulière qui tenaient le barrage ont été tués mais personne d’autre du village. Ensuite, ils sont entrés dans la localité et n’ont rencontré aucune résistance hormis quelques tirs sporadiques de la part des habitants. Ils seraient ensuite entrés dans une salle paroissiale qui jouxte l’église du village, sans entrer dans l’église elle-même. Ils y auraient brisé une croix et des statues de saints, ils auraient également forcé quelques paroissiens qui s’y trouvaient à crier "Allah Akbar". L’armée régulière aurait, semble-t-il, mis du temps avant d’intervenir et n’est finalement pas arrivée par la route. Des avions ont bombardé le barrage, endommageant quelques habitations au passage, puis sont repartis en fin de journée. Depuis un calme précaire règne au village, mais les habitants craignent que les rebelles qui se trouvent toujours dans la partie haute de Maaloula, ne rouvrent le feu. Comment comprendre cette action des rebelles alors qu’il n’y a pas eu une balle de tirée depuis un an ? F. P. : C’est vrai que c’est surprenant. Pour moi, il y a un double message. Le premier serait de montrer que le régime de Bachar al-Assad, qui se targue d’être le protecteur des minorités, n’est plus apte à les protéger. Le second viserait à intimider tous les chrétiens de Syrie, que les rebelles accusent en général de soutenir le régime. Après l’attaque contre les villages de Wadi al-Nassara et de Maaloula, peut-on dire que les chrétiens sont devenus une cible des rebelles ? Doit-on craindre d’autres attaques du genre ? F. P. : Oui, je pense qu’on n’est pas à l’abri de nouvelles attaques. Mais il ne faut pas perdre de vue que c’est un conflit avant tout interne à l’islam, entre sunnites et alaouites [une branche issue du chiisme, NDLR]. Jusqu’ici, les chrétiens n’ont pas subit d’attaques ou de persécutions significatives contrairement aux alaouites.
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