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Bombardato un rifugio delle Nazioni Unite
di Samer Badawi

Le Nazioni Unite hanno confermato oggi molti morti e feriti nel suo rifugio a Beit Hanoun, dove le famiglie di Gaza avevano cercato rifugio dal bombardamento israeliano che ha ucciso oltre 700 palestinesi, la maggior parte civili.

Chris Gunness, portavoce UNRWA delle Nazioni Unite, per i profughi palestinesi, ha detto via Twitter che l'agenzia, nella prima mattinata di oggi, aveva consegnato all'esercito israeliano le coordinate precise del rifugio. Temendo un attacco, l'UNRWA ha cercato di coordinarsi con l'esercito israeliano per aprire una via di fuga per i civili, ma non è mai stata garnatita, ha detto Gunness.

Come riportato da AP, l'attacco arriva poche ore dopo che l'UNRWA ha annunciato che, più di 140.000 palestinesi avevano cercato rifugio presso le proprie strutture, dal bombardamento israeliano in corso. Quel numero, delle persone raccolte presso 83 strutture dell'UNRWA, non include i palestinesi costretti a cercare riparo altrove, incluso l’Al-Shifa Hospital di Gaza. UNRWA riferisce anche che ogni ora, negli ultimi due giorni, un bambino palestinese viene ucciso a Gaza.

La percentuale di sfollati probabilmente si avvicina al 10 per cento della popolazione di Gaza, questo in un territorio in cui i rifugiati sono già la maggioranza, gli operatori umanitari definiscono l'impatto della "Operazione bordo di protezione " senza precedenti. Raji Sourani, direttore del Centro Palestinese per i Diritti Umani, ha detto a +972 che di l’Operazione Piombo fuso, lanciato nel dicembre 2008, causa della morte di oltre 1.400 palestinesi, era uno scherzo rispetto a questo, riferendosi agli ormai 18 giorni di assalto israeliano da aria, mare e terra.

Quando la notizia dell'attacco a Beit Hanoun è emersa, Israele non ha mostrato alcun segno di ridimensionamento della sua invasione via terra ne degli attacchi aerei. Il ministro della Difesa israeliano Moshe Ya'alon ha detto ieri che "le truppe israeliane si stanno preparando per le prossime tappe della battaglia una volta che le gallerie sono state prese."

Mentre il bilancio delle vittime palestinesi continua a salire, gli appelli per un cessate il fuoco stanno aumentando, con il Segretario di Stato americano John Kerry che segnalava questa mattina che era stato fatto qualche progresso verso la meta. Nel frattempo, ieri gli Stati Uniti sono stati l'unico membro del Consiglio dei diritti dell'uomo delle Nazioni Unite a votare contro un'inchiesta sui crimini di guerra per le azioni di Israele a Gaza. Il capo del consiglio, Navi Pillay, ha indicato una forte possibilità che Israele sia caduto fuori dal diritto umanitario internazionale. Pillay ha citato gli attacchi contro case e ospedali civili, che hanno finora ucciso decine di bambini.

Anche se le identità dei morti a Beit Hanoun devono ancora essere confermate, con oltre il 40 per cento della popolazione di Gaza sotto l'età di 15 anni, migliaia di bambini sono accovacciati nei rifugi delle Nazioni Unite.

L'attacco di oggi è in corso mentre il presidente israeliano uscente, Shimon Peres, formalmente lascia il sul suo posto a Reuven Rivlin. Peres ha supervisionato "Operation Grapes of Wrath", di Israele durante la campagna militare del 1996 in Libano, che ha incluso il bombardamento di un rifugio civile delle Nazioni Unite a Qana. Il massacro di Qana, come è stato conosciuto, ha causato 106 morti e ha spinto gli investigatori delle Nazioni Unite a concludere che era improbabile che Israele si fosse sbagliato.

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http://972mag.com
July 24, 2014

UN shelter shelled; more than 140,000 displaced
By Samer Badawi

The United Nations today confirmed “multiple dead and injured” at its shelter in Beit Hanoun, where Gazan families had sought refuge from non-stop Israeli shelling that has killed more than 700 Palestinians, most of them civilians.

Chris Gunness, a spokesperson for the UN Relief and Works Agency (UNRWA) for Palestine refugees, said via Twitter that the agency had earlier today passed the shelter’s “precise coordinates” to the Israeli military. Fearing an attack, UNRWA had “tried to coordinate with the Israeli army a window for civilians to leave,” but “it was never granted,” said Gunness.

As reported by AP, the attack comes just hours after UNRWA announced more than 140,000 Palestinians had sought shelter at its facilities from the ongoing Israeli bombardment. That number, based on headcounts at 83 UNRWA facilities, does not include Palestinians forced to seek shelter elsewhere, including on the grounds of Gaza’s Al-Shifa Hospital. UNRWA also reports that one Palestinian child has been killed in Gaza every hour for the past two days.

With the percentage of displaced likely approaching 10 percent of Gaza’s population – this in a territory where refugees are already the majority – humanitarian workers are calling the impact of “Operation Protective Edge” unprecedented. Raji Sourani, director of the Palestinian Center for Human Rights, told +972 that Israel’s “Operation Cast Lead,” which was launched in December 2008 and caused the deaths of more than 1,400 Palestinians, was “a joke compared to this,” referring to the now 18-day Israeli assault by air, sea, and land.

As news of the Beit Hanoun attack broke, Israel showed no sign of scaling back its ground invasion or airstrikes. Israeli Defense Minister Moshe Ya’alon said yesterday that Israeli troops are “preparing for the next stages of battle once the tunnels have been taken care of.”

As the Palestinian death toll continues to rise, calls for a ceasefire are mounting, with U.S. Secretary of State John Kerry signaling this morning that “some progress” toward the goal had been made. Meanwhile, the U.S. yesterday was the only member of the UN’s Human Rights Council to vote against a war crimes inquiry into Israel’s actions in Gaza, which council head Navi Pillay said indicate a “strong possibility” that Israel has fallen afoul of international humanitarian law. Pillay cited attacks on civilian homes and hospitals, which have so far killed dozens of children.

Although the identities of the dead in Beit Hanoun have yet to be confirmed, with more than 40 percent of Gaza’s population under the age of 15, thousands of children are hunkered down in the UN shelters.

Today’s attack comes as Israel’s outgoing president, Shimon Peres, formally hands over his post to Reuven Rivlin. Peres oversaw Israel’s “Operation Grapes of Wrath,” the 1996 military campaign over Lebanon, which included the bombing of a UN civilian shelter in Qana. The Qana Massacre, as it came to be known, left 106 dead and prompted UN investigators to conclude that it was “unlikely” Israel had acted in error.