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http://dissidentvoice.org Da un fighetto bianco a un fighetto bianco Sì, siamo noi: tutti voi avete bisogno di cambiare, e dovete farlo subito I bianchi americani non hanno mai sostanzialmente interiorizzato il Rapporto Kenner. Messo insieme da Lyndon Johnson per affrontare quello che è stato ridicolmente denominato Negro Problem, il pannello molto rapidamente vide che si trattava di uno scherzo. Non c'è nessun Problema Negro negli Stati Uniti, ma piuttosto un problema della gente bianca. Cinquant'anni fa (lasciate che affondino), veniva opinato, "La nostra nazione si sta muovendo verso due società, una nera e una bianca separato e diseguale ... Discriminazione e segregazione hanno a lungo permeato gran parte della vita americana; ora minacciano il futuro di ogni americano." Il rapporto spiega che i disordini razziali erano radicati durante la segregazione, abitazioni inadeguate, scarso accesso a un'istruzione di qualità, violenza sistematica della polizia, ed esclusione dal mercato del lavoro. "Di questi fattori - conclude il rapporto - il razzismo bianco è essenzialmente responsabile." Due generazioni più tardi (un'altra pausa per affondarli) e gli americani bianchi fanno ancora, in larga parte, fatica a vederla, si grattano la testa chiedendosi solo perchè i neri sono così maledettamente arrabbiati. La ricerca della Supremazia Bianca, sia a livello nazionale che globale, è il motore unificante singolare, guida egemonica in corso nel ponente in tutto il mondo. Ridotto al vecchio Canard di relazioni di razza o a quel cazzo che dovrebbe significare, può essere incapsulato nel gran pianto diffamatorio per Rodney King, "Non potremmo tutti solo andare d'accordo?" La risposta, con fermezza, è NO. Certamente non in mezzo al diluvio di finta perplessità, beffarda incredulità e di tossica retorica da entrambe le parti, che sputa ancora fuori dalla bocca dei bianchi (e non da un piccolo numero di non-bianchi) ad ogni livello della società, media, e interazione sociale. A meno che e fino a quando i bianchi cambino e comincino a vedere il male strutturale e istituzionale che la supremazia bianca inietta in ogni aspetto della vita americana. In sostanza, cioè, fino a quando i bianchi siano collettivamente pronti, almeno per quanto riguarda il rapporto che Kenner ha scritto 50 anni fa (il tempo avrebbe dovuto affondarli). Questa non è una domanda o un'aspettativa da prendere alla leggera; né un’affermazione che non m’impegni con lo stesso compito. Ho dovuto cambiare, e massicciamente, da quello che ho sempre pensato che fosse un lungimirante, anti-razzista, pensiero comunista nei miei primi anni di formazione. Non è sufficiente. Certo, ho il miglior insegnante che potessi mai sperare. E ho scelto di fare il corso full immersion. E sono sicuro che ho un sacco di cambiamenti ancora da fare, e non avrò mai del tutto lo stesso modo di vedere il mondo come se fossi nato nero. Ma la mia formazione continua è umiliante come è evidente a milioni (miliardi, in realtà). Basta vedere le cose in modo diverso quando i vostri figli sono mirati dalla polizia, da altri bianchi, da parte delle istituzioni. Wissen geht durch den Magen, (la saggezza passa per lo stomaco), come disse una volta un famoso tedesco. Quando la tua famiglia è fuori di prigione in libertà provvisoria, per qualcosa che non ha fatto, per esempio. La saggezza passa attraverso lo stomaco. Quando, svegli di notte, vi preoccupate per l'odio che i bambini hanno interiorizzato, cercando di proteggerli ogni giorno, siete a metà strada. Quando entrate in un negozio insieme con vostra moglie, e lei è seguita da un detective del negozio mentre una vecchietta bianca viene da voi e chiede come può gestire lo sconto lay-away, imparate che forse i vostri occhi non sono così aperti come dovrebbero essere (ma un pò più aperti di quanto vorrste che fossero). Quando venite tirati fuori di una macchina e trattati come un criminale, perché i poliziotti razzisti presuppongono che quella che da dieci anni è vostra moglie, sia una puttana e tu il suo john ubriaco... vi sveglate con rapidità. Quando i poliziotti che indagano su di uno sparo, vi separano da vostra moglie, cercando di costringerla ad ammettere che lei fuma, quando lei non fuma e loro, indifferenti, Fumi eh?. Ci puoi mandare affanculo. E mentre ti svegli, inizi a vedere le cose. Vedi che vai allo stesso negozio di alimentari e paghi con la stessa carta blu della scuola, almeno una volta alla settimana, spesso due volte a settimana o dieci anni. Nessun problema. Ma l'unica volta che porti il tuo figlioccio di sette anni di Haiti, perché è una brutta giornata, l'impiegato prende il controllo e si appoggia al banco, chiedendo "E' WIC?" No, tesoro ... questo è WACK. E così via, con letteralmente migliaia di esempi, situazioni, interazioni che diventano così comuni che si diventa quasi immuni, ma che sono anche parte del vostro risveglio. E alla fine ti rendi conto, che hai paura, che senti, che sai -che Tamir e Trayvon e Aiyana e centinaia (sì, centinaia) di altri, potrebbero facilmente essere Johnny o Marcus o Hector o Herby o Funmi o Sammy il cerchio famigliare che sono il mio tutto, e senza il quale io sono perso su questa terra. Nelle settimane successive i disordini a Ferguson è stato doloroso da sopportare una raffica di idiozie da bianchi, aalcune nonostante le buone intenzioni, altre perchè ignoranti, e alcune solo decisamente razziste, la maggior parte dei quali probabilmente non sanno che la mia famiglia è nera. È come se nulla cambiasse, se non in peggio. Il razzismo è così profondamente radicato e ossificato, che non vi è nemmeno una parvenza di comprensione, e i bianchi che si sarebbero vantati nel 1968 di stare dalla parte degli oppressi, ora si sentono non solo il potere, ma quasi il dovere di giudicare, moralizzare e sproloquiare di un'esperienza da cui si sono completamente divorziati. È come se l'intero paese fosse stato trasformato nei vecchi scherzi di Dave Chappelle, e "loro conoscono la gente di colore." Come uno che ha fatto e sta facendo quel viaggio. Lo vedo come il dovere dei bianchi almeno per evitare queste insidie. Ascoltate. Aprite gli occhi. Imparate a conoscere la supremazia per quello che è, a capirla ad esporla. La ragazza nera che si è fatta gioco di te nella scuola media potrebbe essere stata razzista; ma probabilmente non ha il potere di prendere il tuo posto di lavoro, o la tua casa ... o di uccidere impunemente il tuo bambino. La differenza è ciò che definisce la supremazia. E quando i nostri occhi sono aperti, possiamo vedere le sfumature che rendono il sistema per quello che è. Noi possiamo e dobbiamo parlare più a lungo e più forte e con forza ad altre persone bianche in qualsiasi forum e su qualsiasi piattaforma, possiamo accedere al microfono è strapparlo dalle mani di un sistema suprematista di cui beneficiamo inegualmente ... dopo tutto stiamo erroneamente visti come i responsabile del negozio, e non i ladri. E quando si sa, non si può non-sapere. Non si può essere alleviati da mezze misure che supportano il sistema piuttosto che modificarlo in maniera fondamentale. Più telecamere per i poliziotti? Seriamente? Che coccio di merda. Tamir è stato ripreso in video. Eric Garner è stato soffocato a morte davanti a una decina di testimoni. Rodney è stato picchiato a morte davanti alla cinepresa, e una giuria bianca ancora non riusciva a vederli. E su e su e su. Solo un altro capitolo di stronzate senza speranza, nell'illusione neoliberista che il progresso tecnologico distorca i numeri in grado di risolvere problemi che richiedono un cambiamento sistemico. Codardi, giusti, e volutamente, ottusi e dando più risorse alle forze di polizia che sono già militarizzate e armate fino ai denti. Non essere trascinati nel paradigmatico, corrosivo e stanco Buon Negro/Cattivo Negro, che la logica della supremazia ha sempre usato per far deragliare i tentativi di esporre la supremazia bianca per quello che è. Martin Luther King era saggio e calmo, Malcom X era pazzo e violento, convenientemente ignorando e distorcendo l'eredità radicale che quegli uomini ci hanno lasciato. Dopo tutto è stato Martin, non Malcolm, che ha detto "le rivolte sono il linguaggio degli inascoltati." Ed è stato Martin, non Malcolm, che si è affrettato a esporre l'ipocrisia di condannare il suo popolo come fossero selvaggi e violenti nel massacro di persone non bianche in Vietnam: "Sapevo che non avrei mai più potuto alzare la voce contro la violenza degli oppressi nei ghetti senza aver parlato prima con chiarezza al più grande fornitore di violenza nel mondo di oggi, il mio governo." Martin oggi avrebbe capito i rivoltosi senza disonorarli. Purtroppo, il tempo di rimbalzo del Giorno della Marmotta che governa queste cose riproduce il ciclo senza il minimo accenno di ironia: i bianchi lavorano a cottimo su saccheggi e violenze, mentre non hanno dubbi sul saluto alla bandiera e il sostegno sportivo all’armamentario delle nostre truppe. Il re dei Drones blatera su quanto la violenza sia inaccettabile, mentre fa piovere morte sui bambini non bianchi e sui matrimoni collaterali del mondo intorno. Luce per il corso e per il capo della Supremazia. L'ufficio è veramente, a quanto pare, cieco ai colori e questo portafoglio deve essere compilato a tutti i costi. Questo è ciò che spiega la differenza radicale tra la retorica della Obomber e quella che dice, un altro funzionario nero eletto, Deval Patrick. Soprattutto a livello nazionale, non c'è scampo da The American Nether, quella intersezione perversa di razza e classe. Vorrei, però, mettere in guardia coloro che cercano oltre la ragione, mettendo prima la classe in un maldestro tentativo di promuovere un falsa unità o per smussare la loro complicità. Nel nostro esempio, Julia è altrettanto probabile che sia seguita dal poliziotto del negozio anche se sta vociferando scherzi da liceale. Siamo entrambi professionisti istruiti, e giochiamo la nostra parte abbastanza bene. Non ci ha salvato, mia moglie stava lavorando a maglia (sferruzzando!!) sul sedile anteriore quando sono stato tirato fuori dalla macchina e scambiato per il suo John. È tutto circa la corsa? Forse no. Non si tratta solo della gara? Difficilmente. Ma è, era e sarà sempre circa la corsa. Cadere non è solo o tutto a causa della forza di gravità, ma solo i molto stupidi vorrebbero scontarla e a loro rischio e pericolo. E' il segreto non così ben mascherato che definisce questa American Life, la realtà che ha definito la nostra esperienza dopo l'arrivo degli europei, e il carburante che spara i due motori che guidano i sistemi separati di cui Kenner ha avvertito la società quando ho aveva tre anni. Questa è l'America. E' il 2014. Sveglia, cazzo. La vita dei nostri bambini dipende da essa. E sono importanti. http://dissidentvoice.org Whitey to Whitey
Yes it's us: y'all need to change, and that Right Soon
White Americans have essentially never internalized the Kenner Report. Assembled by Lyndon Johnson to address what was laughably referred to as the Negro Problem, the panel very quickly saw that this was a joke. There is no Negro Problem in the US, but rather a white people problem. FIFTY years ago (let that sink in), it opined, “Our nation is moving toward two societies, one black and one white–separate and unequal… Discrimination and segregation have long permeated much of American life; they now threaten the future of every American.” The report explained that the race riots were rooted in segregation, inadequate housing, poor access to quality education, systematic police violence, and labor market exclusion. For these factors, the report concluded, “White racism is essentially responsible.” Two generations later (another pause for sinking in) and white Americans are still, in large part, hard pressed to see it, scratching their heads to see just what black people are so darn angry about. The pursuit of White Supremacy, both domestically and globally, is the singular unifying engine driving the west’s ongoing hegemony around the world. Reduced to the old canard of ‘race relations’–whatever the fuck that is supposed to mean, it can be encapsulated in Rodney King’s much maligned plaint, “Can’t we all just get along?” The answer, firmly, is no. Certainly not amid the flood of feigned perplexion, mock incredulity and the toxic “both sides” rhetoric that still spews forth from the mouths of whites (and not a small number of non-whites) at every level of society, media, and social interaction. Not unless and until white people change, and begin to see the structural and institutional evil that white supremacy injects into every facet of American life. Basically, that is, until whites are collectively ready to go at least as far as the Kenner report did fifty years ago (time’s up folks. It should have sunk in long ago). This is not a demand or an expectation I take lightly; nor do I assert it without burdening myself with the same task. I have had to change–and massively so–from what I always thought was a forward-thinking, anti-racist, commie thinker in my early formative years. It’s just not enough. Granted, I have the best tutor I could ever hope for. And I chose to take the full immersion course. And I’m sure I have a lot of changing yet to do, and it will never quite be the same as seeing the world as if I was born black. But my ongoing education is as humbling as it is obvious to millions (billions, actually). You just see things differently when your own children are targeted by police, by other white people, by institutions. Wissen geht durch den Magen, as a famous German once said. When you bail family out of jail for something they didn’t do, for example. Wisdom comes through the gut. When you lie awake at night worrying whether the kids have internalized the hatred you try to protect them from every day, you are halfway there. When you walk into a store together with your wife, and she is followed by a store detective while some old white lady comes up to you and asks if she can put such and such on layaway, you learn that maybe your eyes aren’t as open as they should be (and a bit more open than you wish they had to be). When you are pulled out of a car and treated like a criminal because racist cops assume that your wife of ten years is a whore and you her drunken john… you wake up with the quickness. When cops investigating a fire separate you from your wife, trying to force her to admit that she smokes when she doesn’t–come on, you smoke. You can tell us. Fuck you. And as you wake up, you start to see things. You see that you go to the same grocery store and pay with the same blue school check at least once a week–often twice a week–or ten years. No problem. But the one time you bring your seven-year old Haitian godson because he’s having a bad day, the clerk takes the check and leans over the counter, asking “Is that WIC?” No, hon… that’s WACK. And on and on, through literally thousands of examples, situations, interactions that become so commonplace that you become almost immune–but that are also part of your awakening. And ultimately you realize–you fear, you feel, you *know*–that Tamir and Trayvon and Aiyana and hundreds (yes, hundreds) of others–could just as easily be Johnny or Marcus or Hector or Herby or Funmi or Sammy–the family and circle who are my everything, and without whom I am lost on this earth. In the weeks since the unrest in Ferguson it has been painful to endure a barrage of idiocy from white people, some despite good intentions, some ignorant, and some just downright racist, most of whom probably wouldn’t know that my family is black. It is as if nothing has changed–except for the worse. Racism is so deeply entrenched–and ossified, it seems–that there is no longer even a veneer of understanding, and white people who would have prided themselves in 1968 to side with the oppressed, now feel themselves not only empowered but almost *compelled* to judge, moralize and hold forth about an experience from which they are completely divorced. It is as if the whole country has been transformed into the old Dave Chappelle sketch, and they “just know black people.” As one who has made and is making that journey, I see it as the duty of white people–at the very least–to avoid these pitfalls. Listen. Open your eyes. Learn and know supremacy for what it is, and understand it and expose it. The black girl who made fun of you in middle school may have been racist; but she probably doesn’t have the power to take your job, or your home… or to kill your child with impunity. The difference is what defines supremacy. And when our eyes are open, we can see the nuances that make the system what it is. We can and should speak out as long and as loudly and forcefully to other white people in whatever forum and from whatever platform we can access until the very second the mic is wrenched from our hands against a supremacist system from which we benefit unequally… after all, we are mistakenly seen as the store manager, and not the thief. And when you know, you can’t un-know. You can’t be assuaged by half measures that support the system rather than change it fundamentally. More body cameras for cops? Are they serious? What a crock of shit. Tamir was shot on video. Eric Garner was choked to death in front of a dozen witnesses. Rodney was beaten half to death on camera, and a white jury still couldn’t see it. And on and on and on. Just another bullshit chapter in the hopeless neoliberal delusion that technological advancement–tweaking the numbers–can solve problems that require systemic change. Cowardly, righteous, and deliberately obtuse–and giving *more* resources to police who are already militarized and armed to the teeth. Don’t be drawn into the tired and corrosive Good Negro/Bad Negro paradigm that supremacist logic has always used to derail attempts to expose white supremacy for what it is. Dr. King was wise and calm, Malcom X was crazy and violent, conveniently ignoring and distorting the radical legacy that both men left us. After all it was Martin, not Malcolm, who said “riots are the language of the unheard.” And it was Martin, not Malcolm, who was quick to expose the hypocrisy of condemning his own people as violent savages amid the slaughter of nonwhite people in Vietnam: “I knew that I could never again raise my voice against the violence of the oppressed in the ghettos without having first spoken clearly to the greatest purveyor of violence in the world today–my own government.” Martin today would understand the rioters–not shame them. Sadly, the Groundhog Day time bounce that governs these things replays the loop without the slightest hint of irony: white people tut-tutting about looting and violence while undoubtedly saluting the flag and sporting support our troops paraphernalia. The King of Drones blathers on about how ‘violence is unacceptable’ while raining death on nonwhite children and wedding collaterals the world around. Par for the course for the Supremacist-in-chief. The office really is colorblind, as it turns out, and this portfolio must be filled at all costs. This is what accounts for the radical difference between the Obomber’s rhetoric and that of say, another Black elected official, Deval Patrick. Especially at the national level, there is no escape from The American Nether, that perverse intersection of race and class. I would, however, caution those who try beyond reason to make it first about class in a misguided attempt to promote a false ‘unity’ or to blunt their own complicity. In our own example, Julia is just as likely to be followed by the store cop whether she is in a do-rag or prepped out. We are both educated professionals, and play the part quite well. It didn’t save us–my wife was knitting (knitting!!) in the front seat when I was pulled from the car and mistaken for her john. Is it all about race? Maybe not. Is it only about race? Hardly. But it is, was, and shall be always about race. Falling isn’t only or all about gravity either, but only the very stupid would discount it–and at their own peril. It is the not-so-well disguised secret that defines This American Life, the reality that has defined our experience since the arrival of Europeans, and the fuel that fires the twin engines that guide the separate systems about which Kenner and company warned when I was three years old. This is America. It is 2014. Wake the fuck up. Our kids’ lives depend on it. And they matter. Writer, singer, linguist and activist Daniel Patrick Welch lives and writes in Salem, Massachusetts, with his wife, Julia Nambalirwa-Lugudde.
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