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August 29, 2013

stralci da:
I testimoni
di David Kenner

Gli attivisti siriani che hanno registato i video di YouTube che hanno trascinato l'America sull'orlo della guerra, hanno pagato con la vita.

L’amatore siriano di videografica che ha potato a compimento il video, ha pagato con la vita.

L’attivista Razan Zaitouneh, che gestisce il Centro di Documentazione delle Violazioni in Siria, dice a FP che il suo team si è affrettato nel sobborgo di Damasco subito dopo l’attacco con armi chimiche, il 21 agosto. Anche lo staff del Comitato di Coordinamento Locale, che è responsabile per le riprese video della zona e per il caricamento delle stesse al mondo, si eè precipitato sulla scena. Secondo Zaitouneh, tutti tranne uno di loro hanno pagato con la vita.

"Gli attacchi chimici, il primo giorno del massacro, hanno preso la vita di molti attivisti del coordinamento di Zamalka, perché hanno inalato i gas chimici tossici" Murad Abu Bilal, l'unico sopravvissuto, ha detto in un'intervista a Zaitouneh, in un video caricato su YouTube." Uscirono per registrare e raccogliere informazioni circa l'attacco chimico, ma nessuno di loro è tornato."

I video rimossero rapidamente ogni dubbio per gli analisti dell’intelligence Usa che le armi chimiche erano state utilizzate nell’attacco del 21 agosto. Hanno mostrato i bambini e gli alunni che si contraevano a causa dei problemi di respirazione, classici segni di esposizione al gas sarin. Hanno inoltre mostrato i resti dei razzi utilizzati per fornire il gas, che erano in gran parte intatti. Se avessero trasportato munizioni esplosive convenzionali, il razzo sarebbe stato distrutto nell'impatto.

Un certo numero di reti di distribuzione professionali sono sorte all'interno della comunità di attivisti siriana, per essere sicuri che l'opposizione possa inviare i messaggi. Rami Jarrah, il fondatore della New Media Association, un attivista dei media da molto tempo, si meraviglia di come le reti si siano evolute a partire dai primi giorni della rivolta.

Oggi, molti villaggi controllati dall’opposizione hanno uffici di media con collegamenti satellitari a Internet, e software per il caricamento sicuro. Sono anche aiutati da oltreoceano.

L'esistenza di attivisti fuori del paese, ha detto Jarrah, è stato uno dei motivi per cui i video dell’attacco con armi chimiche del 21 agosto, siano stati divulgati così rapidamente. Le squadre di media sul campo caricano i video su un account Dropbox, appartenente ad attivisti nei paesi vicini, che provvederanno poi a tradurli e caricarli su YouTube.

L’organizzazione di Jarrah gestisce una trasmissione radiofonica che va in onda nei governatorati di Deir Ezzor e Raqqa, e trasmetterà aanche su Damasco nel giro di poche settimane. Tutto ciò si traduce in una sfida che mira a smentire ciò che l'organizzazione vede come errate narrazioni occidentali sul conflitto siriano.


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August 29, 2013

The Witnesses
By David Kenner

Syrian activists took the YouTube videos that dragged America to the brink of war -- and then paid with their lives.

The amateur Syrian videographers' accomplishment, however, came at a high cost.

Activist Razan Zaitouneh, who runs the Violations Documentation Center in Syria, tells FP that her team sped to the Damascus suburb of Zamalka immediately after a chemical weapons attack was reported there on Aug. 21. The media staff of Zamalka's local coordination committee, which is responsible for filming videos in the area and uploading them to the world, also sped to the scene. According to Zaitouneh, all but one of them paid with their lives.

"The chemical attacks, on the first day of the massacre, claimed the lives of many media activists in Zamalka coordination because they inhaled the chemical toxic gases," Murad Abu Bilal, the sole survivor, told Zaitouneh in an interview uploaded to -- what else -- YouTube. "[T]hey went out to shoot and collect information about the chemical attack, but none of them came back."

The videos quickly removed any doubt for U.S. intelligence analysts that chemical weapons were used in the Aug. 21 attack. They showed children with constricted pupils who were twitching and having trouble breathing -- classic signs of exposure to sarin gas. They also showed the remnants of the rockets reportedly used to deliver the gas, which were largely intact. If they had delivered conventional explosive munitions, more of the rocket would have been destroyed on impact.

A number of professional distribution networks have arisen within the Syrian activist community, however, to make sure that the opposition gets its message out. Rami Jarrah, the founder of the ANA New Media Association, is a longtime media activist -- and he marvels at how the networks have evolved since the early days of the uprising.

Today, many opposition-controlled villages have media offices with satellite connections to the Internet -- and software for secure uploading. They also have help from overseas.

The existence of activists outside the country, Jarrah said, was one reason why the videos of the Aug. 21 chemical weapons attack were released so quickly. The media teams on the ground would upload the videos to a Dropbox account belonging to activists in neighboring countries, who would then translate them and upload them onto YouTube for all to see.

Jarrah's organization runs a radio broadcast that airs in the governorates of Deir Ezzor and Raqqa, and will launch in Damascus within a matter of weeks. It also translates important videos that aim to challenge what the organization views as incorrect Western narratives about the Syrian conflict.

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