AFP
Dec 16, 2013

Amnesty accusa il Bahrain di torturare i bambini detenuti

Dubai - Lunedi Amnesty International ha accusato il Bahrain di torturare i bambini che sono stati arrestati con l'accusa di partecipazione a proteste anti-governative sciite.

"I bambini vengono regolarmente arrestati, maltrattati e torturati in Bahrain", ha l’osservatore dei diritti.

Amnesty ha affermato che decine di bambini, tra cui alcuni giovani di 13 anni, sono stati bendati, picchiati e torturati negli ultimi due anni, mentre erano in detenzione.

"Con il rastrellamenti di sospetti delinquenti minorenni e il loro arresto, le autorità del Bahrain stanno mostrando un disprezzo terribile per i suoi obblighi internazionali verso diritti umani", ha detto Boumedouha, vice direttore di Amnesty per Medio Oriente e Nord Africa.

Il gruppo ha detto che almeno 110 bambini di età compresa tra 16 e 18 sono costretti presso il carcere di Dry Dock, una struttura per adulti, in attesa di indagini, per aver preso parte alle proteste contro la dinastia regnante sunnita Al Khalifa.

Si dice che i bambini condannati di età inferiore ai 15 aani, detenuti in un centro giovanile subiscano abusi durante la notte, quando i lavoratori sociali finiscono i loro turni di giorno e la polizia prende il sopravvento.

Si dice che il regno del Golfo abbia modificato la sua legislazione minorile nel mese di agosto, consentendo l'incarcerazione dei padri dei bambini che prendono parte alle manifestazioni.

"Il governo del Bahrain pretende di rispettare i diritti umani, eppure sta sfacciatamente violando i suoi obblighi internazionali, su base di routine ricorrendo a misure estreme quali l'imposizione di condanne al carcere duro per i bambini", ha detto Boumedouha.

Il Bahrain è uno dei firmatari della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del fanciullo, che definisce un bambino come chiunque al di sotto dei 18 anni. Amnesty ha detto che la convenzione vieta esplicitamente la tortura o altri trattamenti e pene crudeli, inumane o degradanti.

L'organizzazione ha invitato il Bahrain a considerare "pene alternative per i bambini che hanno commesso reati penali riconoscibili a livello internazionale, come la libertà vigilata e il servizio alla comunità.

Nel marzo 2011, le forze di sicurezza hanno schiacciato una rivolta che durava da un mese e richiedeva riforme democratiche nel regno a maggioranza sciita.

Ma, da allora, le proteste sporadiche sono scoppiate in tutta l'isola e le autorità hanno vietato le manifestazioni a Manama.

Almeno 89 persone sono state uccise da quando le proteste sono iniziate, secondo la Federazione Internazionale per i Diritti Umani.

AFP
Dec 16, 2013

Amnesty accuses Bahrain of
torturing detained children

Dubai - Amnesty International accused Bahrain on Monday of torturing children who have been arrested on suspicion of participating in Shiite anti-government protests.

"Children are being routinely detained, ill-treated and tortured in Bahrain," the rights watchdog said.

It claimed that scores of children, including some as young as 13, "were blindfolded, beaten and tortured in detention over the past two years."

"By rounding up suspected under-age offenders and locking them up, Bahrain's authorities are displaying an appalling disregard for its international human rights obligations," said Said Boumedouha, Amnesty's deputy director for the Middle East and North Africa.

The group said at least 110 children aged between 16 and 18 are held at the Dry Dock Prison, an adult facility, pending investigation or trial, over taking part in protests against the ruling Sunni Al-Khalifa dynasty.

It said that sentenced children under the age of 15 held at a juvenile center face abuse at night, when social workers finish their day shifts and police take over.

It said the Gulf kingdom amended its juvenile law in August, allowing the jailing or fining of the fathers of children who take part in demonstrations.

"Bahrain's government purports to respect human rights yet it is brazenly flouting international obligations on a routine basis by resorting to extreme measures such as imposing harsh prison sentences on children," said Boumedouha.

Bahrain is a signatory to the UN Convention on the Rights of the Child, which defines a child as anyone below the age of 18. Amnesty said the convention explicitly prohibits torture or other cruel, inhuman or degrading treatment or punishment.

The organization urged Bahrain to consider "alternative penalties for children who have committed internationally recognizable criminal offences, such as probation and community service."

In March 2011, security forces crushed a month-long uprising that demanded democratic reforms in the Shiite-majority kingdom.

But sporadic protests have broken out across the island since then and authorities have banned demonstrations in Manama.

At least 89 people have been killed since the protests began, according to the International Federation for Human Rights.