Frescobaldi

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Storia Antica

Da una precoce base economica, nella comunità italiana di mercanti di stoffe a Bruges, nel 13° secolo i Frescobaldi hanno ampliato le loro attività bancarie nella loro città natale di Firenze. Il loro potere si basava sugli affari della città e nella loro partecipazione alla rete di piccole dimensioni che controllava la grande Arte della tessitura, l'Arte della Lana, l'Arte di Calimala, la Corporazione per la finitura della stoffa, i commerci in stoffa straniera, il cambio del denaro o cambiamonete. Nel 1343 a Firenze, i Frescobaldi si sono trovati dalla parte sbagliata nel colpo di stato contro i Grandi e fu loro impedito, da allora in poi, il servizio pubblico nella Repubblica, ma il Frescobaldi rimasero tranquillamente in primo piano negli uffici minori a loro aperti, come podestà nel piccole città governate da Firenze, e attraverso la rete di connessioni matrimoniali tra la classe dirigente fiorentina.

 

Come banchieri, i Frescobaldi finanziarono le imprese di numerosi membri delle famiglie reali europee, in particolare la loro conquista finanziaria dell'Inghilterra, che Fernand Braudel ha segnalato: come il più grande successo delle aziende fiorentine, non solo a tenere i cordoni della borsa dei re d'Inghilterra, ma anche nel controllo delle vendite di lana inglese che era di vitale importanza per i laboratori continentali e, in particolare, per l'Arte della lana di Firenze.

 

Nel 1270 i Frescobaldi aprirono un ufficio a Londra e iniziarono il finanziamento delle guerre di re Edoardo I, soppiantando, alla fine, i pionieristici Riccardi di Lucca, che furono spinti al fallimento da prestiti non pagati fatti a Edoardo I. I Frescobaldi erano ricevitori dei costumi di Inghilterra dal 1307, e quindi servivano come raccoglitori fiscali papali in Inghilterra. Con la morte del re, nel 1307, che lasciò un debito ammontante a 30,000 sterline, Amedeo de Frescobaldi proseguì a mantenere una posizione preferita, ma pericolosa sotto Edoardo II; con la caduta di Walter Langton, il tesoriere reale, all'inizio del nuovo regno, i debitori del vescovo, molti dei quali italiani, furono incaricati di rendere i loro debiti a Frescobaldi; nel 1309 gli fu concesso il controllo di tutti i commerci di lana di Irlanda e Scozia. La pressione dei Baroni contro l'influenza degli stranieri negli affari del re, esemplificata dal più prominente guascone, Pietro Gaveston, travolse i Frescobaldi che, all'epoca delle ordinanze del 1311, furono invitati a chiudere tutti i conti entro ottobre, quindi arrestati e tutti i beni sequestrati. Frescobaldi fuggì dall’Inghilterra, prima ad Avignone dove risiedeva il Papa e poi a Firenze. Il debito reale non fu mai ripagato, e insieme ad altri portò nella fase di recessione economica del 14° secolo, che portò al fallimento del Frescobaldi.

 

Un secondo fallimento dei Frescobaldi, avvenne nel 1581, Braudel lo traccia nel movimento generale del capitale e del commercio al Nord.

 

La famiglia comprendeva anche diversi figure letteraria, compreso Dino Frescobaldi un poeta (morto c. 1316), e Leonardo Frescobaldi, che visitò l'Egitto e la Terra Santa nel 1384 e scrisse preziosi resoconti storici dei paesi da lui visitati, notando i loro costumi, la vita sociale e l'economia.