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November 16, 2015

I gesuiti Martiri della UCA e le loro compagne

di Luis Ugalde

ex presidente dell’Università Cattolica Andrés Bello

Mentre ci uniamo insieme alla Rete per la Giustizia incontro a Loyola, commemoreremo il 26° anniversario del 16 novembre 1989, dell'assassinio dei 6 gesuiti e delle loro due compagnie, Elba e Celina Ramos.

Sono martiri della fede e testimoni di un’università impegnata nella costruzione di un mondo giusto. L'Università del Centro America (UCA) in El Salvador è impegnata da anni per la giustizia nel Paese, con studi e ricerche. Hanno collaborato con l'arcivescovo di San Salvador Monsignor Oscar Romero, recentemente beatificato, quando è stato assassinato sull'altare nel 1980 da un cecchino assunto per calmare la sua voce profetica che denunciava, prima della nazione e del mondo, i crimini di guerra che venivano perpetrati contro i contadini.

Nel novembre del 1989, quando gli attacchi dalla guerriglia FMLN nella capitale erano aumento, un obiettivo preciso dal capo dei militari fu quello di assassinare il team di facoltà presso l'UCA, effettuato nel mezzo della notte.

Gesù ci ha insegnato che "Nessuno ha un amore grande come questo: dare la propria vita per i propri amici". La notte prima di essere arrestato e assassinato ha annunciato che stavano per ucciderlo, perché rifiutavano Dio come Amore, ma ha dato la sua vita volontariamente.

Nella Compagnia di Gesù, negli anni '70, c'era un certo pericolo di divisione tra coloro che erano "sociali" e di coloro che erano "educatori", come se il 4° decreto del 32° Congregazione Generale (1975) si applicasse solo a loro. Più tardi, una fede che fa giustizia è diventata più sviluppata e, nel mondo della scuola, abbiamo cominciato a riconoscere il ruolo dell'istruzione e del mantenimento di un mondo ingiusto per trasformarlo. Sappiamo che la condizione umana tende a stimare denaro e potere e trattare le persone come strumenti. La sfida che abbiamo di fronte è quella di mettere la dignità umana al centro e convertire la conoscenza, il potere politico e l'economia per raggiungere questo fine.

Ellacuría e la sua squadra hanno creduto nel potere dell'università e del processo educativo di trasformare il paese e lottare contro l'esclusione e la povertà; ma sapevano ci sarebbe stata resistenza. La nostra missione è quella di creare dei ponti sociali ed effettuare studi, ricerche e formazione delle nuove generazioni con una visione di giustizia e opportunità di vita, dignitose per tutti. Una cattiva educazione per i poveri serve a perpetuare povertà ed esclusione ed è per questo che cerchiamo di impegnarci nelle politiche di istruzione pubblica che porteranno alla realtà "il diritto a un'istruzione di qualità per tutti."

Sapevo e interagivo con i martiri gesuiti. Ho condiviso con Martín Baró il mio tempo in formazione, così in Colombia come in Germania. Con Ellacuría nelle riunioni e durante la 33^a Congregazione Generale. Un mese prima del suo assassinio abbiamo parlato insieme all'aeroporto di Madrid. Egli mi espresse la sua convinzione circa l'impossibilità della vittoria per una parte o per l'altra, e la necessità di un dialogo e del negoziato, al fine di porre fine alla terribile guerra civile. Accolse con favore l'invito del presidente Cristiani a far parte di un dialogo e in una lettera di risposta gli scrisse: "Voglio sostenere tutti gli sforzi ragionevoli, in modo che il dialogo/negoziazione continui nel modo più efficace".

Ma sapeva anche, che lui e l'UCA, venivano calunniati e accusati di essere i leader della guerriglia, perché denunciavano gli abusi del governo e le strutture ingiuste ed esclusive del paese. Ignacio Ellacuría e i suoi compagni avevano un intelletto acuto, ma nessun argomento è stato più convincente a favore dell'importanza delle università ispirate dalla fede cristiana e l'impegno sociale che l'offerta della loro vita.

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November 16, 2015

The Jesuit Martyrs of the UCA and their Companions

While we join together at the Networking for Justice Encounter in Loyola, we will commemorate the 26th anniversary of the assassination (16 November 1989) of the 6 Jesuits and their two companions, Elba and Celina Ramos.

They are martyrs of faith and witnesses to a university committed to building a just world. The Central American University (UCA) in El Salvador has been committed for years to justice in the country with studies and research. They collaborated with the archbishop of San Salvador Monsignor Oscar Romero (recently beatified) when he was assassinated on the altar in 1980 by a sniper hired to quiet his prophetic voice which denounced before the nation and the world the war crimes that were being carried against campesinos. In November 1989, when the attacks in the capital by the FMLN guerrilla increased, a precise objective by the head of the military was to assassinate the faculty team at the UCA, which was carried out in the middle of the night.

Jesus taught us that “Greater love has no one than this: to lay down one's life for one's friends.”. On the night before he was arrested and assassinated he announced that that they were going to kill him because they rejected God as Love, but he gave his life voluntarily.

In the Society of Jesus, in the 70s, there was a certain danger of division between those who were “social” and those who were “educators”, as if the 4th decree of 32nd General Congregation (1975) applied only to them. Later, a faith that does justice became more developed and in the world of education, we began to recognize the role of education in either maintaining an unjust world or transforming it. We know that the human condition tends to esteem money and power and treat people as instruments. The challenge we face is to put human dignity at the center and convert knowledge, political power and the economy in means to achieve this end. Ellacuría and his team believed in the power of the university and of the educational process to transform the country and overcome exclusion and poverty; but they knew there would be resistance.

Our mission is to create social bridges and carry out studies, research and training of new generations with a vision of justice and dignified life opportunities for all. A poor education for the poor serves to perpetuate poverty and exclusion and this is why we seek advocacy in public education policies that will bring to reality “the right to quality education for all.”

I knew and interacted with the Jesuit martyrs. With Martín Baró I coincided during my time in formation while in Colombia and Germany and with Ellacuría in meetings and during GC 33. One month prior to his assassination we talked together at the airport in Madrid. He expressed his conviction about the impossibility of one side or another winning and the need for dialogue and negotiation in order to end the terrible civil war. He welcomed the invitation by President Cristiani to form part of a dialogue and in a written response told him “I want to support all reasonable efforts so that dialogue/negotiation continue in the most effective manner.” But he also knew that he and the UCA were slandered and accused of being guerrilla leaders, because they denounced government abuses and the unjust and exclusive structures of the country.

Ignacio Ellacuría and his companions had a keen intellect, but no argument was more convincing in favor of the importance of universities inspired by Christian faith and social commitment than the offering of their lives.

Author: Luis Ugalde, SJ, former president of Andrés Bello Catholic University (UCAB).  Expert in education policy in Venezuela.

Photo: The Salvadoran Martyrs by Mary Pimmel